綠壁筒星珊瑚或全球獨有 3石珊瑚新物種首現香江

全球暖化導致珊瑚白化問題，但浸大生物學家卻在本港水域發現珊瑚的高度多樣性。最新發現3個石珊瑚新物種，未曾在世界其他地方被發現，其中「綠壁筒星珊瑚」更或屬本港「獨有」，而3個新物種均是「筒星珊瑚屬」，令其已知數目由7個增至10個，已獲期刊《Zoological Studies》刊登。專家更預計本港將發現更多太陽珊瑚。

浸大團隊在宋崗和橫瀾島一帶的本港東部水域，進行有關海蛞蝓侵食珊瑚的調查時，發現該3個石珊瑚新物種，團隊根據珊瑚的形態和顏色將其命名，包括「樹型筒星珊瑚」，它在宋崗被發現；「紫肉筒星珊瑚」則在宋崗和橫瀾島發現，浸大生物系教授邱建文估計，這2種珊瑚可能分布於日本和西太平洋；另在橫瀾島發現「綠壁筒星珊瑚」，現時已知的棲息地僅香港水域。

「筒星珊瑚屬」 已知物種增至10個

今次發現令「筒星珊瑚屬」已知物種數目由7個增加至10個。邱指，珊瑚不能生長在水質差海域，3個新物種都生長在本港東面海域，該處水質較好，估計在深水地方亦有生長，他預計將發現更多太陽珊瑚。他又指，研究團隊繼去年10月宣布發現新珊瑚物種後，不足1年再發現新珊瑚，反映本港海洋生物多樣性豐富。邱指，3種珊瑚新物種在水深10多米以下地方生長，潛水員在海底也較少發現，如欲觀賞，潛水時需留意水流和地形，惟不建議非專業潛水員到太深水地方，並提醒市民不可隨意採集珊瑚。

記者︰練怡蘭

美術：招潤洪

攝影：冼偉倫