郵政不簡單

香港郵政在上月一度暫停提供本地速遞及包裹服務，到了上星期才回復正常。當時，大家以為理所當然的郵政服務竟然受到影響，這個疫情真是打擾了常規！

中國古代的郵政，有驛站的制度，在秦朝統一中國後，建立了把文書傳遞至各地的制度。

漢朝《說文解字》寫道︰「郵，境上傳書舍也。」三國時代的詞典《廣雅》又指︰「郵，驛也。」

這些驛站可以有幾快？《大唐六典》有寫︰「八百里加急！御賜金牌，阻者死，逆者亡！」皇帝需要的書信，就要快馬傳遞，一馬換一馬。

不過這些郵遞只用作傳送政令和軍事情報，平民無法享用。要傳信息只能托人傳遞，時間長而且不可靠。

明朝開始在浙江寧波一帶出現民信局——由商人營運的郵遞服務，普通人終於也有機會寄件了！清朝對外商業帶來的需求，令多間不同商人營運的民信局開遍全國。

在民國成立之後，政府頒布《郵政條例》寫明︰「無論何人不得以遞送信函、明信片或其他具有通信性質之文件為營業。」民國政府壟斷郵政服務，私營民信局被取締！幸好，民國郵政是給所有人使用，人民終於有了可靠的郵遞服務！

（本欄逢周五刊登）