情人節享用朱古力 促成愛情荷爾蒙

情人節和元宵都是充滿愛的日子，不只是情侶，夫妻、家人之間的愛都要珍惜。讓大腦產生與他人聯繫、信任、親密感覺的，是催產素（Oxytocin），最初被發現在女性懷孕、生產與餵哺母乳時，在腦下丘大量產生。親子接觸也令父母親和嬰兒身體同時產生催產素。

催產素調節情緒和鼓勵正面社交行為，以至維持情人間甜蜜感覺。以色列研究發現熱戀中男女血液中催產素明顯比單身人士高。催產素水平較高的情侶，在六個月後較多仍然維持關係，所以催產素亦稱為「愛情荷爾蒙」。愛情荷爾蒙亦能減輕焦慮和憂鬱症狀。小鼠研究顯示，飲用益生菌洛德乳桿菌（Lactobacillus reuteri）小鼠身體明顯增加催產素，可見益生菌促進分泌「愛情荷爾蒙」。

英國有花店委託大學進行一項有趣的實驗︰分別送贈三組大學生鮮花、朱古力或樽裝水。收禮後所有人的催產素水平都有增加。收到朱古力的一組催產素增加最多，其次是收鮮花，最後是收樽裝水。可見享用「戀愛的食物」朱古力最能促成「愛情荷爾蒙」。

戀愛中男女除了催產素，科學家亦從中找到血清素、多巴胺和安多酚等令人感到幸福快樂的情緒荷爾蒙。除了戀愛外，益生菌能促進幸福情緒荷爾蒙水平。研究發現Mood Probiotic益緒寧植物乳桿菌PS128（Lactobacillus plantarum PS128）提升血清素、減少壓力荷爾蒙皮質醇分泌、紓緩情緒、令人快樂。在情人節和元宵節，送給所愛益生菌黑朱古力及益緒寧PS128，美味幸福之餘亦促進腸道健康。

祝大家情人節、元宵節快樂。

（本欄逢周五刊登）

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