食黑朱古力好心情 關腸道菌群事？

有人在心情低落時會吃朱古力。日前刊登的一個研究指出，食黑朱古力可令心情暢快些，而且愈dark愈好。

韓國研究團隊發現，健康成人每天進食85%黑朱古力的群組，相比起吃含較少可可成分黑朱古力的群組，或不吃朱古力群組，前者會自覺更快樂。有趣的是，從糞便樣本分析，改善心情，似乎與進食朱古力後腸道菌群改善有關。

韓國首爾國立大學曾為46名年齡介乎20至30歲成人進行研究，他們被起隨機分配成3組：一、不吃朱古力組；二、3星期間每天吃30克含70%可可成分黑朱古力組；三、3星期間每天吃30克含85%可可成分黑朱古力組。參與者每星期被追蹤其情緒轉變。結果發現，比較吃70%黑朱古力組別，吃85%黑朱古力的群組出現負面情緒的相對低。到目前為止，對於進食黑朱古力與情緒影響的關係，所知不多。以上是第一個科學研究，去找出天天進食黑朱古力與心理及精神狀態之關係。研究參與人數雖少，但也是一個好開始。

然而，以上好處只出現於含85%可可成分的優質黑朱古力，而非朱古力糖果類別。85%黑朱古力，即85%成分來自可可豆，其餘成分可能是糖或其他食材。可可成分愈高，糖份及添加劑成分自然會較少。如果是優質產品，更加沒有乳化劑及棕櫚油等成分。可可豆含豐富膳食纖維及抗氧化物，當中包括多酚、黃烷醇、兒茶素等，其中一種抗氧化物——黃烷醇，能刺激體內製造一氧化氮。一氧化氮可以令血管鬆馳，從而改善血液流動且降低血壓。

此外，朱古力的可可成分愈高，所含的膳食纖維也會愈高。這些纖維會作為益生元，是益生菌的食糧。研究發現，進食可可含量高的黑朱古力，同時可改善腸道菌群的結構及功能，這個改變或與改善情緒有關。

30克朱古力即是多少？優質朱古力用優質可可豆跟朱古力糖果不一樣，可可豆會含膳食纖維及蛋白質的。成分通常只有3個食材︰可可豆、蔗糖、可可脂。這個研究的進食量是30克，即約1安士。如圖片中的朱古力，30克即約8粒。

85%可可朱古力之營養資料（30克）︰熱量︰170卡；蛋白質︰4克；脂肪︰14克；總碳水化合物︰11克；膳食纖維︰4克；糖︰4克；Net carb︰7克。

（本欄逢周五刊登）