袁國勇讚果斷 可防新變種

社會有聲音質疑撲殺倉鼠做法倉促及不人道，政府專家顧問袁國勇指，該名店員病毒基因排序，與全球其他個案不一，除可能涉歐洲個案，在倉鼠間互相傳播或構成病毒基因突變，來港後在大埔倉庫傳播，形容政府決定果斷及明智，「整一隻新病毒出來咪仲弊，唔係講玩」，否則出現新變種病毒，或由香港傳向全世界。

他指，海外曾有擔心病毒傳播，在歐洲就曾發生僅少數個案，但政府已撲殺數以萬計貂鼠的先例，「我嘅實驗室每日都會用這類鼠種做實驗」，牠對病毒非常敏感，感染後10日會釋出大量病毒，直至10日後病毒量才會降低，認為倉鼠染疫後非即時病發，「而家檢測陰性，唔等於之後不會感染」，如每日要檢驗逾千隻倉鼠，恐未能負荷。

港大醫學院院長梁卓偉亦指，全球專家學者測試病毒都選擇倉鼠做動物模型，因其生物特徵與人類相似，易互相感染，故當局「咁急做行動」。對檢測出陰性倉鼠亦須人道毁滅，他指鼠與鼠之間與人類同樣可互相傳染，故兩個批次進口有陽性「全部都有潛在風險，且風險不低」，但強調不要自行「不人道地處理」。

對病毒基因排序能否佐證倉鼠傳人，理大醫療科技及資訊學系副教授蕭傑恒指，若證倉鼠病毒基因與確診女店員及顧客相似，且倉鼠病毒較人類的突變少，即意味病毒是從倉鼠身上「跳往」人身上，而過程中在人體產生更多突變；惟若倉鼠與人的病毒突變數量相若，則難判斷真正傳播源。

獸醫籲勿輕易棄養

獸醫黎昌生認為，全球未有倉鼠傳人先例，亦未有證據證明，明白政府擔心有爆發風險，但形容「反應誇張」，籲市民如在去年12月22日或之前購買，切勿輕易棄養，「如果你的倉鼠長期在家中，其實唔需要擔心（會感染）。」