識別高危患者 糖尿腎及早醫 中大「DNA端粒長度」研究

「糖尿腎」在2型糖尿病患者中非常普遍，亞洲患者尤其易演變為末期腎衰竭。中大醫學院內分泌及糖尿科團隊的跨國研究發現，「DNA端粒長度」可作為生物標記，預測糖尿病患者的腎功能衰退情況。團隊跟進逾4,000名患者個案長達14年，結果證實DNA端粒每短1個單位，出現末期腎衰竭風險即增20%；且DNA端粒短的人士在10年間便可失去40%腎功能。

糖尿病與腎衰竭關係密切，中大團隊與悉尼大學、西悉尼大學合作的大型研究發現，「DNA端粒長度」能預測糖尿病人出現腎功能衰退風險。團隊使用香港糖尿病登記資料庫，追蹤4,085名二型糖尿病患者的DNA數據逾14年，發現564名併發末期腎衰竭患者的基線「白血球端粒相對長度」僅4.2個單位，較其餘3,521名一般患者的4.7個單位更短。

追蹤4085患者14年

研究員指，DNA端粒會隨細胞分裂愈縮愈短，象徵細胞老化。今次研究發現二型糖尿病患者的DNA端粒每縮短1個單位，現末期腎衰竭風險便增20%，且不受年齡、性別等因素干擾不大。

團隊指，常人由中年起便會因正常衰老，令腎功能指標「估算腎小球過濾率（eGFR）」每年下降1%；一般糖尿病患者下降速度則快2倍，當eGFR跌至每分鐘15毫升，便屬末期腎衰竭而需洗腎︰「DNA端粒短的人士，其eGFR會以每年逾4%高速下跌，10年間便喪失40%腎功能。」

中大內科及藥物治療學系內分泌及糖尿科主任（學術）馬青雲期望，日後可通過DNA端粒長度，及早識別具高危患者，盡早作個人化及較高強度治療。

記者︰脫芷晴

美術：招潤洪