食物銀行申請增近5成 家庭為主 學者倡短期失業資助解民困

疫情重創香港經濟，社署資助的短期食物援助服務（食物銀行），去年申請較前年同期增近5成，近8成申請為家庭，當中失業或開工不足的家庭倍增。另有非政府資助的食物銀行透露，疫情下接收食物量減逾30%，有機構更需另覓途徑獲取食物以提供服務。另因政府將降低申請食物銀行的門檻，恐令申請個案急增，學者認為政府應推短期失業資助，為民解困。

社署現時資助8間機構營辦食物銀行，據社署資料，2020年共接獲逾1.9萬宗申請，較2019年增約48%，服務人次及提供餐次分別增45%及47%，去年成功申請者中有79%屬家庭個案。當中東華三院善膳堂透露，去年申請按年增逾6成，個案以家庭為主，當中因失業、開工不足等原因申請急增逾1倍。另一獲資助的機構聖雅各福群會眾膳坊則說，去年有關服務總受惠人次為10,802，按年升近55%，使用者中家庭個案佔整體79.3%。

部分申請者因失業損生計

政府上月宣布擬放寬申請食物銀行的資產限額，計劃擬今年6月實施、為期1年，社署指料可額外惠及約12萬人次。中大社會工作學系副教授黃洪預計，政府降低申請門檻後，申請個案會增加，但因需資產審查，市民或寧向非資助機構直接領取食物。他指申請個案增加，反映不少人已用盡積蓄，認為政府應推短期失業資助，助失業人士解困。

非政府資助的食物銀行，接獲申請亦倍增。惜食堂高級經理王敏儀稱，去年下半年新增過萬宗家庭個案，申請者並非低收入家庭，但疫下長期失業或開工不足，有個案因家庭成員任職補習社及主題樂園，同被疫情打擊生計，致經濟陷困境。食德好項目經理袁德志亦說，去年申請個案倍增，每月平均多26宗，不少劏房戶開工不足，或因伴侶也失業，致無錢買餸，希望獲公仔麵等食物果腹。

批發公司襄善舉 收食物量反增

申請個案趨升，但食物來源卻受影響。樂餉社項目總監梁建輝說，以往主要食物來源為航空膳食公司，疫下航班大減，致捐贈量大減5成；學校飯盒捐贈及街市蔬果回收等亦減少；惜食堂去年接收食物量減逾30%；食德好亦跌15%。

為增加食物供應，梁憶述同事要密密「COLD CALL」批發公司，成功爭取到數十間機構支持，批發類食品捐贈量增逾2倍，加上善款贊助食物包，全年接收食物量反而升39%。袁德志則指，供應永遠不及需求大，除了盡力提供食物援助，未來希望轉介求助者至其他機構，申請較合適的援助計劃。

機構派餸菜包 教基層煮得有「營」

不少機構因疫情需改變營運模式，例如惜食堂大減原有熱餐，將食物轉為凍餐派發，日派約數百個餸菜包予基層。樂餉社則將主糧、食油及罐頭等製成應急食物包，去年派出4.4萬份，今年料派5.1萬份。

食德好早前則籌集1,500個食物福袋，包括糧油、乾貨等，於新年前送給基層，並開設教學廚房，邀營養師教授以廉價食材炮製健康菜式，希望基層也能食得健康。

記者：李明佑

美術：陳超雄