樂高積木 千年難分解 承諾10年內全用環保物料

大人小朋友都愛玩樂高積木（LEGO），惟英國一項研究發現，假若積木沒有好好處理，進入海洋後會構成污染，甚至可保存長達1,300年也不被分解。樂高承諾於2030年前把所有積木及包裝，轉為可持續發展的環保物料製造。

當提到海洋垃圾，很多人會馬上聯想到膠袋、膠樽或廢棄魚網，極少提及樂高積木。英國普利茅斯大學早前在英格蘭西南部海岸進行研究，在清潔海灘的時候收集到過千塊漂浮到岸邊、以ABS樹脂製造的樂高積木，團隊選取了50塊進行分析。每塊積木都先經過清洗和磅重，再仔細對積木進行量度，最後利用XRF光譜儀分析每塊積木所採用的物料，以磨損程度去推算該積木的出產年份及於海洋中漂浮的時間。

研究員發現於1970和1980年代生產的積木經過在海洋漂流幾十年時間後，外形仍保持完好，沒有嚴重損耗或被降解，故認為一塊積木能在海洋保存100年至1,300年。研究員又發現部分積木因碰撞出現斷裂或成碎片，亦變得光滑和褪色，意味它們可能會再分解成塑膠微粒，最後被魚類等海洋生物吞入，亦可能通過水源進入人類身體，對整個生態和人類健康構成嚴重影響。團隊認為樂高積木作為極受歡迎的玩具，亦以耐用見稱，若沒作適當處理而任意丟棄，將對環境帶來深遠的影響。

甘蔗打造環保積木

事實上，LEGO已於2018年推出與環保相關的計劃，推出以甘蔗為原料製作的積木，甘蔗源自巴西指定農業用地，先被榨汁發酵為乙醇，然後製作成聚乙烯，以取代以石油為原料的塑膠，外觀耐用性都跟傳統積木無異。現時以可持續物料製作的積木，佔總積木數量的1%至2%左右，不過LEGO目標不僅如此，承諾於2030年前把所有積木及包裝都轉為可持續發展的環保物料。

衣原體感染致數量急跌 澳洲樹熊靠疫苗救命

澳洲國寶樹熊近年因衣原體感染及山火陷危機，有科學家進行衣原體疫苗試驗，如疫苗面世可減緩樹熊的衣原體傳播，或有助改善健康狀況。

衣原體感染屬於一種細菌感染，令樹熊喪失視力、生育能力及死亡。悉尼大學進行疫苗研究，分別安排有感染及健康的樹熊接種。團隊觀察到近年發現的樹熊有老年化迹象，甚至無法尋獲年幼樹熊，反映繁殖情況嚴峻。疫苗主要是為減少樹熊群體的感染，延長樹熊繁殖時間及壽命。

至於已感染衣原體的樹熊方面，團隊希望透過疫苗改善其健康狀況，但預計牠們無法復元繁殖能力。

編輯：吳浩南

美術：陳超雄