【英國研究】腹瀉嘔吐胃痛應列新冠肺炎症狀 識別兒童患者成功率達可升至97%

新冠病毒疫情持續，各國一直以發燒、失去嗅覺或味覺等病徵來識別患者，但有英國研究指出，腸胃相關症狀常見於染疫兒童，建議英國國民保健署將腹瀉、嘔吐及胃痛列入新冠肺炎主要症狀列表，有助將成功識別率提升至97%。

英國貝爾法斯特女王大學 (Queen's University Belfast)研究團隊找來992位、平均年齡約10歲的兒童， 其中68人對新冠病毒抗體測試呈陽性，當中34人有出現病徵。研究人員指出，通過兒童是否有發燒、咳嗽及味覺嗅覺轉變的症狀，成功識別出76%染疫兒童，而加上是否有胃病症狀後，更將成功識別率提升至97%。研究已在medRxiv上刊登。

研究人員指出， 研究中有13人出現胃部和腸道問題症狀，21人出現發燒症狀，只有6人失去嗅覺或味覺，但官方卻將「失去嗅覺或味覺」列為新冠肺炎主要症狀之一。該大學Tom Waterfield博士則認為，腹瀉和嘔吐更應考慮列入已知症狀列表。不過官方反駁指，用腹瀉、嘔吐及胃痛作為新冠肺炎的主要症狀過於含糊，又指如果肚痛人士都認為自己患上新冠肺炎，醫療系統將無法維持。

研究人員又認為，咳嗽常見於成年患者，但並非識別兒童患者的可靠指標。現時英國衛生政策只容許出現新冠肺炎主要症狀的人士，包括發燒、最近出現持續咳嗽或失去嗅覺或味覺，才能接受新冠肺炎檢測，故被批評新冠病毒病徵定義過於狹窄。

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撰文：陳樂彤