令不愛閱讀的人看書

上回講到，美國黑人年輕作家Jason Reynolds，自小不愛看書，被問到如何令不愛閱讀的人看書，這位過來人的答案非常直截了當。

「解決方法很簡單，就是別寫很悶的書。」他認為年輕人其實不怕看書，只是怕悶，若故事有趣、吸引、引起共鳴，就會馬上追看，市場上有無窮空間。這個答案說來簡單，但實踐起來則十分困難，他自己當然不是一帆風順，剛開始出版時，亦經歷過無人問津的光景。

可是，他剛好遇上了美國出版業的轉折期，廣受歡迎的作品不是重量級文學著作，而是「都市小說」（urban fiction），主要圍繞黑人社群的生活，內容不乏黑暗、髒話、色情、暴力素材。不管正統文學界喜歡不喜歡，反正年輕讀者對這種作品趨之若鶩，銷售量遠遠拋離其他類型小說，Reynolds生於這個時代，正好填充了年輕人對黑人作品渴求的空間。

你可以想像，以「都市小說」風格寫作的他，在大學修讀英文時，其功課、作品都不獲老師好評，反而有時不及格，滿是「爛grade」，但他後來反而超越同輩，成為其中一位最有影響力的作家。所以，即使沒有莎士比亞的才華、沒有科科攞A，只要作品接地氣，引起廣大讀者共鳴，就會成功。

（本欄逢周二、四刊登）