團體籲多關注 長者身體機能退化 易致抑鬱

新春喜氣洋洋，惟大時大節亦易令長者倍感孤獨。有註冊社工表示，不少長者因身體機能退化而無力自理，出現厭世等情緒甚至抑鬱症等情緒病，繼而萌生自殺傾向，照顧者應多關注長者行為和情緒變化，及早求助以作根治，避免悲劇發生。

長者安居協會去年共新增1,376宗個案，當中具自殺風險有111宗，按年分別上升29%及68%；同時去年7月至12月期間，更有36名長者表示受社會事件影響，令他們憶起二戰、文革時期的畫面。

該協會社區關顧服務經理兼註冊社工林金燕表示，老人身體易有機能退化，加上在家庭角色上出現轉變，例如退休後無所事事，自覺與社會脫節，令自我形象變差而出現負面情緒，「近日的社會運動亦令長者有似曾相識感，易勾起過往的回憶」，如果情緒未能及時疏導，或會形成情緒病如抑鬱症等，甚至萌生自殺念頭。

長者受痛症困擾 萌輕生念頭

現年87歲的高婆婆（化名）是獨居老人，患有類風濕關節炎及右邊髖關節缺血性壞死，惟醫生認為她年紀太大，不宜接受關節置換手術。

高婆婆稱因受痛症困擾，於2017年5月首次向協會求助，「自己經常感覺痛得緊要，晚上更有出現抽筋至夜不能寐，哭得枕頭都濕透。」

高婆婆致電協會稱自己「想死」以解脫，甚至「已買了尼龍繩準備自殺」，該協會註冊社工黃嘉濠一直跟進婆婆情況，建議陪伴她向精神科醫生求診，又將個案轉介至防止自殺機構，定時上門探訪，令婆婆的情緒逐漸好轉，更承諾不會輕生。

林金燕則表示，獨居老人較少與家人相聚，遇大時大節倍感孤獨，尤其因親人已離世，引致負面情緒來襲，建議長者的其他家人，在特別節日盡量抽時間陪伴長者，或關心鄰近的獨居長者；林又提醒市民若發現長者態度無故突變，例如比以往更頻繁地致電親人或說出負面字句，應盡快求助。

編輯：黎家榮

美術：陳超雄