胃酸倒流及早發現 減少患食道癌風險

胃酸倒流 (Gastroesophageal Reflux Disease)，簡稱GERD，是種常見的消化道疾病。胃酸倒流成因來自下食道括約肌的失調，腸胃肝臟專科畢耀權醫生稱，雖然大多數患者能夠藉服食胃藥減輕症狀，但長期不理，胃酸倒流隨時能演變成食道癌。

胃酸倒流成因

要了解胃酸倒流的可怕，首先要了解胃酸倒流的形成：

在進食過程中，食道會將食物推入胃部，而在食道及胃部中間，則有一組稱為下食道括約肌的肌肉。下食道括約肌會在適當時候放鬆，讓食物「落格」進入胃部，另外當胃部漲氣時排出氣體，俗稱「打嗝」時亦會張開。而其他時間，下食道括約肌會閉合，防止食物和胃酸回流至食道。

不過，某些情況下食道括約肌會失調，不能有效地完全收緊閉合，導致胃酸反芻回食道，另外消化過程中胃分泌會令食物產生酸性，胃酸和食物回流便會造成灼傷食道，形成胃酸倒流。

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長期不理胃酸倒流 隨時變成食道癌

胃痛、心口痛等症狀，是工作繁忙的香港人常見的壓力症狀，故此即使感到不舒服，部份人可能單靠胃藥處理，因此延後了發現胃酸倒流的機會。事實上如置胃酸倒流不理，長期下灼損食道會變成食道發炎，而長期的食道發炎則會增加食道癌前病變的情況。

巴洛氏食道症(Barrett’s esophagus)是食道腺癌的癌前病變，當食道末端長期受胃酸倒流而受損，食道末端便會出現黏膜變異，容易演變成其他消化道併發症，包括食道癌，畢醫生指，患有巴洛氏食道症的病人患上食道癌的風險，比正常人高出30倍，雖然食道癌在香港的發病率並不高，但對胃酸倒流置之不理還是會增加患食道癌的風險。

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