無人機除可以拍攝航拍旅行短片、監察森林之外，其實也是科學家拯救動物的得力助手。2017年開始，Intel生產的無人機就協助科學家深入北極海，記錄下北極熊的生活樣貌，並從中協助科學家收集數據，為地球暖化的研究作出貢獻。
據Intel公開的一部紀錄片影片顯示，介紹旗下生產的無人機獵鷹8+如何在惡劣的環境下追蹤北極熊，讓學者在不打擾野生動物的情況下，了解牠們的習性、行為模式變化，進一步分析出氣候變遷帶來的影響。
這部Intel獵鷹8+無人機其實早在多個方面應用，包括早前介紹過的用於監察中國的長城，可以代替人力巡視長城的損毀情況，提升維護長城的效率。而由於Intel獵鷹8+無人機可以抵抗強風，在惡劣的天候環境下穩定飛行，機身上的鏡頭擁有180度視角，能捕捉大範圍影像，雖然是針對地理測繪與檢測工作而開發的無人機，但也能夠勝任在極地追蹤北極雄的任務。
由於北極的的氣候非常嚴酷，加上流動的冰塊危機四伏，以往研究人員要進入北極考察，通常是搭乘直昇機、小型飛機從高空觀測北極的野生動物，然而這些運輸工具通常都會發出的驚人噪音，而且會影響到動物行為，使得科學家不容易觀察到自然的行為模式。
減低噪音滋擾 不影響動物行為
而且在惡劣天候下搭乘直昇機，是非常冒險的作法，曾經有外媒統計調查發現，墜機是野生動物科學家的第一大死亡原因。
但用上無人機，就可以解決大部分上述的問題，同時又能替科學家取得這些珍貴資料。
Liodden每年夏季都會前往北緯80度以上的極地，研究北極熊數量，他提到，北極熊本身就是非常難追蹤的動物，牠們潔白的身軀在冰雪中難以辨識，而且現在海冰破裂的時間一年比一年早，更加劇了研究北極熊生態的難度。
不過，這些問題都能藉由無人機解決、降低風險。Intel獵鷹8+無人機搭載紅外綫熱感應鏡頭，可直接感應北極熊的體溫，從雪白的極地裡精準定位，觀察北極熊的行為模式、進食、遷徙、繁殖等習性，科學家可以在安全的船上，完成這全部的作業。
根據Intel的解釋，Intel獵鷹8+無人機幾乎不會干擾到北極熊生活，在實際調查過程中，即使飛到距離50至100厘米近的地方，北極熊也沒有產生任何反應，或絲毫受到影響的迹象。
Liodden表示，北極熊是北極的象徵，這些強壯、聰穎的動物如滅絕，將使整個生態系統面臨艱鉅挑戰。無人機技術有望幫助人類進一步認識世界，保護地球環境。
無人機送疫苗 改善瓦努阿圖醫療物資
島國瓦努阿圖共由83個島嶼組成，這些島嶼分布在1,300平方公里的範圍內，只有三分之一的村落可供飛機和貨車通行，即便同一島嶼內，村與村之間也相距甚遠。對這沒完善運輸基礎設施的國家而言，無人機可確保當地各個衞生機構在需要時能夠快速獲得救命醫療物資。
在聯合國兒童基金會的支持下，瓦努阿圖選擇與澳大利亞Swoop Aero和德國Wingcopter這兩家無人機公司合作，將於今年12月開始進行為期三個月的試點運輸。兩家公司的無人機將供應物資給三個島嶼的醫療設施。瓦努阿圖政府的目標是將疫苗覆蓋率從當前的75至85%提升到95%。
編輯︰陳展宏
美術︰陳超雄