申訴署批兩部門 縱容霸官地殯葬

政府在1983年實施「山邊殯葬政策」，容許新界原居民身故後在劃定的4,000公頃「認可殯葬區」下葬。惟申訴專員公署昨發表主動調查報告，批評民政總署及地政總署在規管認可殯葬區上不足，令界外殯葬時常發生，其中有個案是墓地距離認可位置逾300米，且縱容違規事件，有個案在接到投訴後6年仍未糾正。

公署批評，兩個部門均無有效措施確保先人下葬位置是位於「認可殯葬區」，如不會派員先實地視察申請下葬位置確認才批准下葬；即使收到投訴，但當局往往考慮到遷墳有違傳統「入土為安」觀念，只會重複勸喻違規者遷墳回認可位置內。

其中有個案，有地區民政處在2012年8月得悉有2個墳墓分別「出界」17米及30米，但直到上月，處方仍只勸喻持有殯葬許可證人士遷墳。申訴專員劉燕卿指，有違規墓地距離認可位置達300米以上，難稱上是「無心之失」，部門不予以糾正變相縱容行為，批評民政處跟進有欠積極。

「出界」6年只勸喻無罰款

今次是署方繼2015年後再批評當局的管理手法，民政總署當年曾提出推行試驗計劃，在8個認可殯葬區豎立界綫標示，以免有人因不清楚範圍而違規，相關工作今年初完成。民政總署回應指，檢討試驗計劃成效時，會一併考慮對違規者施加罰則。地政總署則指，要顧及到鄉村傳統風俗，認為較可行執管方案應為圍封有關政府土地。但劉燕卿不認同，指應對違規者採取罰款等懲罰措施，為非法佔用官地付出代價。

編輯：梁偉澄

美術：熊偉然