視力會導致收入減少甚至喪命

發生交通意外的原因是甚麼？是一條濕滑公路，加上一個粗心大意的司機？其實也有可能和視力問題有關！

《紐約時報》最近一篇報道指出，雖然世界各地投放在醫療方面的資源每年超過70,000億美元，但全球仍有超過十億人因為沒有佩戴眼鏡而飽受困擾，首當其衝的便是發展中國家。例如在印度，有司機因近視而看不到公路上的突發情況，或過馬路的人看不清公路上是否有汽車駛近，結果當地每年有大約20萬人，就因為視力模糊而於交通意外中喪命。

在玻利維亞，亦有些農夫因為近視或者老花而大大減低了生產力。咖啡農因為近視而無法用肉眼去分辨咖啡豆是否已經成熟，或者因為老花而看不到農作物上細小的害蟲，有時更因此而用錯殺蟲劑，導致收成大減。因此，眼睛不僅是靈魂之窗，它還會影響你的收入甚至性命。

世界衞生組織指出，雖然視力問題不像其他衞生問題那麼迫切，但視力問題也令全球每年損失2,000億美元的生產力，嚴重打擊全球經濟。世衞的數字顯示，全球近視人數正逐年增加，他們估計到2050年，全球會有超過一半人口有近視問題。

不想看東西矇查查？世衞表示，其實超過八成的視力問題是可以預防和完全矯正的。除了佩戴正確度數的眼鏡或者做矯正視力的手術外，他們建議在年幼時，讓小朋友每天進行兩小時的戶外活動，已可以有效地預防近視。

雖然有很多方法可以預防和解決近視所帶來的問題，不過，部分發展中國家的貧窮地區，當地人也未必知道甚麼叫近視或者甚麼原因會產生近視。好像有超過4,100萬人口的烏干達，整個國家只有45個眼科醫生。在印度的農村，甚至仍有人認為患上近視代表身體孱弱，或是受到巫術的詛咒，部分女性更加因為有近視而被拒婚。要在這樣的地區推廣眼睛健康，確實困難重重。

（本欄逢周五刊登）