鉗食物零污染 食得落肚機械手指

科幻電影機械人滅世橋段時有聽聞，但人類吃機械人的情況就十分罕見，卻有機會在現實中成真。瑞士有研究製造出可供食用的機械人手指，方便用家在鉗取食物時，減低鉗取食物的物件的化學成分，被吃進肚內有礙健康。

瑞士洛桑聯邦理工學院科學（EPFL）研究室，製作出一款可供食用的柔軟機械人手指。EPFL所製作出來的軟體機器人用魚膠（以動物皮、骨膠原製造）、甘油（一般用作食品添加劑）以及水倒入模具中製成。即使被吞下肚也不怕，因為材料可生物分解。

這款軟體機器人原型更容許使用者進行一些動作，控制方式就類似於氣壓驅動（Pneumatics），這樣的結構能讓它在充氣時彎曲，當氣壓降低時再次伸直，方便用家用它來鉗食物。

可食用物料製作 靠氣壓驅動

雖然這種軟體機器人並非首次出現，之前就有超市將其用於抓取水果；但EPFL製作的魚膠機器人取代了一般塑料物料的水果鉗，而可食用和可分解的材料就大大降低鉗取物件的化學物質危害性。

據EPFL介紹，電腦會控制水充填機械手指裏面的空間，令它收縮、膨脹以調整機械手指的操作。這手指最簡單可以用作搬運食物，亦可應用在緊急救援。其他應用方面，該些物質還可進入生物體內，在研究野生動物時，亦可用來包裹定位工具，給牠們吃下肚。

麻省理工學院（MIT）去年也推出過類似的研究，設計出一種由乾豬腸制成的折疊機械人，依靠內置的的磁石做動力，可進入人體內進行傷口修復、傳送藥物，或者直接在胃內將誤吞的物件清走。

AI釀酒 依用戶口味改良產品

除可食用機械人外，據《日本經濟新聞（NIKKEI）》報道，日本麒麟啤酒廠即將會推出駐場釀酒機械人。據報道，麒麟與三菱合作於今年成功在酒廠內安裝AI釀造測試系統，可用來把關產品所需的風味、香氣、顏色和酒精含量，最後依據數據的反饋得知啤酒生產釀造所需要的製造條件。

而據《WiredUK》報道，酒商IntelligentX會將演算程式碼嵌入Facebook Messenger內，AI會向用家詢問幾個問題，包括風味、喜好等，AI會根據用家的回答演算結果，下一批酒便可立刻依據用家的喜好來釀造。

智能除雜草 免用化學劑

隨着人口增加，農產品的需求愈來愈大，但需要農地豐收，必需要經常進行農業護理和除草。德國波恩大學正在研發一套新系統，在全地形機器人安裝攝像鏡頭，自動識別各種作物種植區中的野生雜草，並以針對性的高能量鐳射光去除雜草。而經過高能量掃射的雜草植被，莖桿會變得脆弱導致生長受阻，最後死亡。

由於使用化學除草劑有害環境，而且會影響農產品的健康，因此當鐳射除草機械人得到廣泛使用後，預計未來農業將不須再用除草劑，減少環境影響。

資料整理︰陳展宏

編輯︰梁偉澄

美術：Kennis

相片︰EPFL、Bloomberg、Volker Lannert/Uni Bonn