馬鞍山驚現蝗蟲 或放生惹禍

馬鞍山驚現蝗蟲！近日有行山人士在馬鞍山梅子林發現身長約兩吋的蝗蟲。有目擊者指，蝗蟲吃葉速度快，擔心對生態造成影響。有昆蟲專家指，雖然蝗蟲不一定造成「蝗禍」，但據網民上載的相片所見，該蝗蟲品種非本港原生，且出現的密度不自然，估計是有團體進行宗教儀式時放生所致，恐大量繁殖後影響自然生態及破壞農作物。

目擊者杜先生向本報表示，當日在梅子林徑涼亭乘涼期間，發現附近草叢有近40隻疑似草蜢的昆蟲。惟他憶述，該蟲吃葉速度快得驚人，遂上網查證，因而得知是蝗蟲。

多於乾旱地區 港出現不尋常

浸大生物系教授翁建霖估計，蝗蟲是由草蜢「突變」而成，因草蜢在擠逼、缺乏糧食的環境下，會分泌一種昆蟲荷爾蒙，並透過腳部相碰「傳染」至鄰近的草蜢；受「感染」的草蜢會產生生理變化，變成蝗蟲。蝗蟲一般見於乾旱、氣溫轉變大的地方，故未知為何會出現於本港。草蜢變成蝗蟲後，其嘴部會變大、飛行力亦會變強，可吞食大面積農田，有機會影響沒用殺蟲劑的有機種植農田。

香港昆蟲學會會長饒戈表示，過去本港鮮見蝗災，而蝗蟲出現亦不一定造成「蝗禍」，「如無食物，蝗蟲亦會死。」他指市民毋須過分擔憂，但從相片所見，該品種非本港原生，且出現的密度不自然，估計是有團體進行宗教儀式放生，恐破壞生態，如當野外突現大量草蜢，鳥類便會集結，導致雀鳥分布不均，亦引起衞生問題，「雀鳥捕蟲時只咬一半，餘下蟲屍會腐爛發臭，影響衞生。」但他指，只有小量品種的蝗蟲如東方飛蝗，會在極端環境下大量快速繁殖，引發災害。

恐致鳥類胡亂集結 影響生態

他又指，「草蜢」和「蝗蟲」只是不同地區的不同稱呼，而在不同氣候及環境下，草蜢確實會改變其外貌及行為。饒戈指，在郊野公園範圍內胡亂放生的現象時有發生，「過往團體甚至會放生雀鳥、龜等，近年則轉放生草蜢。」他呼籲市民勿參與有關活動。

據《防止殘酷對待動物條例》，若因放生而令動物痛苦，最高刑罰是監禁3年及罰款20萬元。漁護署的郊區守則亦列明，遊人不應損害野生動植物及其生長環境。