市值近310億美元（約2,418億港元）的Airbnb成立9年，近年銳意擴大服務範圍，讓遊客、當地人等，都可經此平台，參加當地體驗團，吸引渴望可度一個不平凡假期的人士。
打開Airbnb的應用程式，近年來，這網上平台多了體驗（Experience）和攻略（Places）兩大欄目，前者是目前發展的重點，由數百至千多元一回的體驗團，簡單如由當地人帶去食一頓地道食物，去日本學劍道、泰國學泰拳、南非酒莊試酒等，而出人意料之外的活動，便有隨韓國潮人改造形象、到英國了解冷戰時期的間諜伎倆、去法國學習人像雕塑、在美國電台開咪做節目等。
攻略則是由當地屋主提供的私密推介（Insider guide）。「我們發現最好的住宿體驗，就是由屋主帶遊客出外食一餐飯。」Airbnb東南亞、香港及台灣區域經理Robin Kwok所說的，不只是屋主和遊客間的互動，而是給遊客貼地的旅遊體驗，「好似我與來港入住的Airbnb屋主成了朋友，她會帶我去本地人才去的酒吧，我自己不會懂得去。」
提供逾800項體驗
Robin與團隊不時親身參與體驗團，早前她去了曼谷學泰拳，先去體育館看一場示範拳賽，「很刺激，但睇到有點肉痛。」之後由專業拳手提供訓練，由泰拳的歷史開始學起，學習賽前的拜師拳舞，然後是泰拳「拳、腳、踭、膝」的攻擊訓練，最後以一頓泰國菜作結。
體驗團遍布14個城市，提供逾800項體驗，香港和台灣暫時未在名單之內，預計年底增至50個城市，「亞洲是增長最快的地區，去年有1,100萬旅客到亞洲並入住Airbnb，東南亞是亞洲區內發展得最快的，因為區內各個國家、城市之間已自然地產生協同效應。」其中新加坡更是Airbnb的亞太區總部，Robin說，無論是旅行或工作，當地有很多外地人到訪，是測試產品的好地點。
在加入Airbnb之前，Robin在2014年到波多黎各度過聖誕假期，她在首都聖胡安（San Juan）只能找到4,000港元以上一晚的住宿，於是她去到附近的小島，島上依然客滿，於是她在Airbnb找到49美元（約380港元）一晚的帳篷住宿，接待她的是一個21歲島民，出租帳幕是為了賺取大學學費，最後Robin多住了7晚。
另外，經Airbnb的出租住所屋主中，約一成是55歲以上的退休人士，以此賺取收入，平均一年約有6,000美元（約46,800港元，每月3,900港元），「辦體驗團的都一樣，他們想賺取額外收入維持他們的工作，或是成立自己的生意等。」
遊樂融入當地生活
新增的體驗部分其實是整個平台轉型的重要一環，將旅遊和當地生活結合，同時衍生出更多類型的產品，以至客源。面對現實情況，Airbnb也確是非變不可，很多地區至今仍視之為非法民宿，但與此同時，一些國家則為這種新興行業修改相關法例，日本、倫敦、阿姆斯特丹等已有或將實行法例，限制Airbnb經營者在一年內出租的日數，或建立註冊制度。「很多人認為（Airbnb）是一種破壞，我們不認同，我們想的是重新開發、創新，很多創科公司都會跟你說一樣的話，不過這都是很多創科公司面對的共同問題。」
（原文刊於第512期《iMoney》）