衰老可能只是 一種可治癒的病

正當全球都在面對人口老化問題之際，一群未來學者、科學家及教育界人士就組成「生命延續大聯盟」，從科學角度向衰老和死亡說「不」。

從秦始皇開始，人就夢想着可以長生不老，但究竟是甚麼令我們逐漸衰老呢？英國研究員Aubrey de Grey認為，衰老只是一個可以治癒的疾病，包括七個主要方面，而每個方面都是可以避免的。如果可以反轉老化的過程，相信大部分人都可以增加30年左右的壽命。

美國哈佛醫學院發現，隨着年齡的增加，生物體內有一種名為NAD的酵素逐漸消耗。學者用兩歲的小老鼠進行實驗，增加老鼠體內細胞中的NAD酵素水準，一個星期後，實驗結果顯示老鼠的狀態相當於人類年輕了40歲！

大聯盟其中一位理事指出，弗萊明在1928年就發現盤尼西林可以治療細菌引起的疾病，但是這種藥要到18年後才能有充足的供應，而在這段延誤期間已有數百萬人，其中包括很多兒童，因為缺乏盤尼西林而喪命。英國人John Parkington在1640年提出類似的殺滅細菌的建議，可惜並未得到重視。

歷史證明，曾經有許多重要的科學發明會被埋沒。這位理事認為，今天人們對於反轉老化研究的重視是不足夠的。像盤尼西林被忽略這種事情至今仍然重演，所以大聯盟希望通過業界的分享與合作，加速和推動反老化研究，去救治每一天因為衰老而離世的人。

（本欄逢周五刊登）