言語治療服務需求增 政府推專業認證化

香港的言語治療師除了協助糾正兒童發音或改善言語障礙問題，亦能幫助中風過後出現吞嚥障礙的長者。面對言語治療服務需求愈大，因此私營的言語治療機構亦開始增加。政府於去年底推行認可醫療專業註冊先導計劃，未來會將言語治療師行業的認證更正規化。

要成為言語治療師，首要有相關學位，目前只有香港大學開辦言語及聽覺科學理學士（Bachelor of Science in Speech and Hearing Sciences）學位課程，學員畢業後將可選擇到公營或私營機構工作。

香港言語治療師協會執行委員區志漾表示，公營機構包括公立醫院、教育局（EDB）、非牟利機構（NGO）、特殊學校等，私人機構則為私家醫院及私營健康中心等。

除港大的學位課程，理工大學及教育大學亦開辦碩士課程，區志漾指，該課程是專門開辦予未曾修讀言語治療學士學位的人士，讓有興趣的人士也有入行的機會。

公院排期或長達半年

區志漾指出，語言障礙及遲緩較常見於兒童，而成年人，特別是中風過後的長者，較常出現吞嚥障礙。他表示，現時的家長都十分擔憂兒童語言發展，若學校發現學童溝通有障礙，一般會轉介到公立醫院排期評估及接受治療。但他強調，現時到公立醫院排期或長達半年，若兒童不能及時作出適當評估及治療，或會阻礙成長發展，因此私營的言語治療機構開始冒起，言語治療師需求亦愈大。

若晉身私營機構工作，薪酬可能更高，但區志漾指入職條件往往不能只持有相關學位，最好還持有業界內相關協會的認證，較易受應診者認同。

區志漾指，言語治療師協會多年來向政府爭取，希望正式給予授權認證業界人士，政府終在去年底推行認可醫療專業註冊先導計劃。

持認證入職私營機構或較易

據政府公文顯示，先導計劃下，認證機構會為每個專業認可一個符合認證標準的專業團體，獲認可的專業團體須負責管理有關專業的名冊，及獲准使用「認可標誌」，標誌可用於網頁及簽發予會員的註冊證明書上，以茲公眾識別。會員亦可在名片上使用指定的名銜，公眾可透過認可團體查閱醫療專業人員名冊。