日前有立法會議員提到年輕人難以達成首次置業的願望，而政府有何措施協助年輕單身人士或夫婦置業？包括何時會把銀行按揭成數上限回復至7成，以及把按揭保險最高成數回復至9成。
運輸及房屋局局長張炳良回應時指出，目前樓價水平仍然與市民的負擔能力脫節，如果看今年第一季巿民置業負擔比率達到59％，仍然遠高於1996年至2015年20年長期平均數的46％，政府現時無意放寬或撤銷需求管理措施，亦無意放寬雙倍從價印花稅下為「先買後賣」換樓人士而設定的6個月換樓期限。
張炳良：無意放寬換樓期限
而政府會繼續保持警覺，並會審慎參考一系列指標，包括樓價、巿民置業負擔比率、物業成交量、住宅供應、本地和環球經濟變化等，密切監察樓市動向和不斷變化的外圍形勢。
協助年輕人置業這個課題，這讓唐榮想起「首次置業貸款」，又或讓年輕人借得輕鬆點，經常被提起，似乎有此貸款，幫助年輕人上車便可解決問題，現實卻是，在不適當時間推出這類刺激需求措施，很可能弄巧反拙。先看看首次置業貸款的歷史，1998年推出首置後的十年，2008年一份文件提到：
逾8萬申請 3.3萬宗獲批
「首次置業貸款計劃」由1998年4月開始接受申請，旨在協助市民自置首個居所。政府經立法會通過批撥180億元，向3萬個家庭提供最高達60萬元的置業貸款。該貸款計劃自1999年12月起，推展至非長者單身人士，最高可獲貸款達30萬元。至2002年3月底停止接受申請。根據房協提供的資料，上述期間共接獲80,007宗申請，當中共有33,433宗申請獲得貸款，總貸款額約為148.5億元。餘下的46,574宗申請因為不符合申請資格或申請者沒有完成申請程序，所以不獲貸款。
截至2008年10月中，首置下的33,433宗貸款個案當中，已完成還款的有15,599宗，但當中約一半在還款期間曾出現拖欠還款的情況。現正按時還款的有15,155宗，而當中亦有約3成過往曾出現拖欠還款的情況。其餘的個案，有846宗拖欠少於6個月的還款、360宗因為拖欠還款多於6個月而正被房協透過法律程序追討欠款，而餘下的1,473宗是已破產的個案。
推措施助置業 需步步為營
港府現時調控樓價的手段，主要分增加供應和遏抑需求兩部分，供應正逐步增加，而首置屬於增加需求、刺激置業需求的措施，其實與政策方向相違背。過去一段時間，港府規管樓市期間，亦曾推出刺激需求措施，當中白表免補地價購買居屋公屋最引起市場爭論，居屋第二市場成交增加及價位上升，究竟是跟隨樓市上揚還是受計劃刺激，一直是人言人殊。而首置貸款，更直接是在沒有增加單位供應的情況下，由港府把資金輸入市場，增加需求。
1997年樓價高企，各方要求政府幫助市民置業，到1998年推出，卻遇上經濟樓市周期逆轉，政府是助人上車還是累人上車變負資產，甚至破產收場？
2015年樓價高位，提供首置貸款或輕率放鬆貸款，2016年樓價回落中，港府可能更需要步步為營。
撰文：《經濟日報》專家樓論作者唐榮