新加坡零售業比香港蓬勃

上星期我去新加坡探望兒子，為了住近他一些，這次沒有選擇住在市區。雖然不是市中心或遊客區，但附近的商場零售店鋪都營業到很晚，很多店鋪都開到晚上十點才關門，超級市場更是營業到晚上十一點。

相比之下，香港的零售店鋪很多在晚上八點就關門了，即使是銅鑼灣旺區，到了晚上九點，商場裡已經幾乎看不到人影。別說發展夜經濟，現在商鋪的關門時間比以前還要早。我想這可能是因為香港的人工成本太高，商家寧願虧損租金，也不願意多付一個小時的薪金，因此選擇縮短營業時間。

在新加坡，有一晚我們去了食Omakase。由於我不太吃魚生，平時很少去這種餐廳。這次去的餐廳雖然是廚師發辦，但他們提供了三個套餐選擇，其中一個是全熟的，非常適合我這樣的人。餐廳的食材都是從日本時令運來的，我太太和兒子都吃得津津有味，價錢比香港便宜得多，而我吃的熟食水準也很不錯。

和廚師聊天時，我了解到餐廳的老闆是新加坡人，但壽司師傅和服務員都是來自馬來西亞的外勞。我感到很奇怪，如果在新加坡找不到壽司師傅，應該去日本請，而不是馬來西亞。後來我想到，原因只有一個，就是馬來西亞外勞的人工比新加坡低，而新加坡的外勞政策相對寬鬆。這或許是新加坡零售業比香港蓬勃的原因之一。

（本欄逢星期二刊登）