認識狗狗失智症

毛孩和人一樣，隨着年齡增長會逐漸產生認知退化，可能好像人類般有機會患上阿茲海默症（老年癡呆），也會出現各種疾病問題，例如「認知障礙症候群」，俗稱狗狗失智症。

如果你家毛孩有以下症狀，就有機會患上認知障礙症候群，症狀包括：

一、聽不懂指令；二、不再定點大小便；三、大部分時間都在睡覺／睡眠時間錯亂／睡眠周期改變（通常是變長）甚至出現夢遊現象；三、迷失方向感，走路時身體會向前傾、腳步沉重，並出現定向障礙，例如不停繞圈圈、來回踱步、躲在門後、對着牆壁發呆等；四、運動量驟減，變得慵懶，容易疲累，也缺乏到處走動、與其他狗狗社交等興趣；五、認知及情緒異常，對熟悉的指令、敏感的氣味、喜愛的食物和聲音都沒有反應，有些狗狗甚至會忘記了自己的名字。

因為受認知障礙的影響，牠們容易感到緊張和不安，繼而出現半夜無故吠叫、焦慮症等情緒問題。當狗狗年紀大後，腦神經細胞逐漸壞死，導致認知、反應功能都無法正常運作，進而影響行為、身心與生活品質。

目前只能延緩認知障礙症候群，無法治癒，作為家長，我們只可以做：一、多給予抗氧化食療（如薑黃／椰子油等），對抗自由基細胞氧化；二、保持牠們有一定活動量；三、給予更多陪伴；四、打造無障礙空間（防撞墊、軟墊等）；五、定期檢查毛孩身體。

最緊要是給予無比的耐性和關懷，時刻注意牠們的身體狀況，如有任何異樣便應盡快向獸醫尋求適當治療！（本欄逢周三刊登）