貓草Vs貓薄荷

貓草跟貓薄荷其實是兩種不同的貓草類植物，但未必人人知道。其實貓草不是單指一種草類植物，而是指能幫助貓咪胃腸道蠕動、排除腸內毛球的植物，這些都可以統稱為貓草。

市面上常見的貓草有大麥苗、小麥苗、燕麥苗和狗尾草。貓草是天然的化毛膏，可以幫助貓咪把體內毛團「吐」出來。最常見的是小麥草及燕麥草，無論是水養或土種，約一星期便可以食用。這兩種植物富含纖維，可用來刺激貓的腸胃蠕動。

一般貓草沒有副作用，但也不建議讓貓咪每天食用。另外，如果貓咪有腸胃不舒服狀況便應盡快尋求獸醫治療。

貓薄荷屬於貓草類的一種植物，也有人稱之為貓草，但貓薄荷和上述貓草的不同之處是，貓薄荷又稱為貓大麻，是無毒的荊芥類植物，內含「荊芥內酯」（Nepetalactone），可以令貓咪鎮定或興奮。即是說，貓薄荷是給貓咪娛樂和紓緩壓力，令貓咪放鬆，可是沒有任何幫助排除毛球或腸胃蠕動的功用。

貓咪的費洛蒙受器被貓薄荷的「荊芥內酯」成分所刺激，產生紓緩壓力與安定情緒作用，食用一次大約可持續10至15分鐘。貓薄荷有冷卻時間，一般來說，使用過後普遍要2至3小時才能再次對貓咪產生作用。

貓薄荷與小麥草等貓草類植物雖然統稱為「貓草」，但食用功能大不相同，貓奴可以考慮在家裏自己種貓草，除了有成功感外，也相對較便宜；而貓薄荷的話，還是推薦買現成的比較方便。

（本欄逢周三刊登）