法律面前，人人平等？

近年，更多人開始關注聾人和其他有不同溝通需要的人士，在司法系統中面對的障礙——早前有一名不懂手語、需要讀唇的聽障男生，因為庭上各人都戴着口罩，所以只能透過法庭安排的「口語複述員」，通過連接收音咪的耳機勉強接收庭上的對話內容；有一名使用手語的聾人，在開庭前一天才被警方以WhatsApp告知翌日需要上庭，但當天法庭卻沒有安排手語傳譯，案件需要押後處理；又曾有聾人在協助警方調查時，被手語繙譯員慫恿認罪。

法律面前，真的是人人平等嗎？由安排溝通調適，到警察、法官、律師、司法機構人員對於聾人的理解和認知，到手語傳譯員的專業操守和質素，都會影響案件在每一個階段中的溝通是否清晰有效。「任何人受刑事控告或因其權利義務涉訟須予判定時，應有權受獨立無私之法定管轄法庭公正公開審問」，在香港的司法系統面前，聾人的公平審訊權有受到充分保障嗎？

《殘疾人權利公約》第13條列明︰「締約國應當確保殘疾人在與其他人平等的基礎上有效獲得司法保護」，當中要求政府需要在法律程序中，為受障人士提供程序調適和適齡措施，例如調整審訊過程的語速、提供更長的作答時間、提供溝通支援等（例如輔助聽力系統、即時字幕、筆記員、手語傳譯員）。在這些條件下，聾人才可以在與他人平等的基礎下，清晰和完整地參與在在整個法律訴訟程序中，接受公平審訊。

但其實，我們很少會被捲入司法程序，獲得司法保護的權利有那麼重要嗎？聾人和其他受障人士獲得司法保護又與我們何干？我們下回再續。