Consecutive

將軍澳只有一條道路往返市區，繁忙時間經常大塞車。日前早上3分鐘內連續發生（happened consecutively）兩宗交通意外，引致部分行車綫一度封閉，車龍更加嚴重。

英文consecutive是一個形容詞（adjective），解「連續的、無間斷的」，加上字尾-ly，則變成副詞（adverb）「連續地」。形容詞修飾名詞，副詞修飾動詞。例如，two consecutive accidents、two accidents happened consecutively（連續發生兩宗交通意外）、won three consecutive matches、won three matches consecutively（連勝3場）。

留意consecutive和continuous的分別，前者指「兩件或以上的事情或者數字一個接一個，沒有間斷」，後者指「一件正在進行的事情沒有停頓」，而不是一件接一件地發生的幾件事情或者幾個時間。譬如，Unemployment rate has risen again for the third consecutive season.（失業率連續第3個季度再次上升。）Unemployment rate has risen continuously.（失業率持續上升。）It has been raining heavily for five consecutive days.（已經連續5天下大雨了。）It has been raining heavily continuously.（一直在下大雨。）

（本欄逢周三、五刊登）