Long-delayed

都市固體廢物徵費拖了良久（long-delayed），足足拖了16年，昨天終於三讀通過。不過，還有18個月的適應期，才會正式落實垃圾徵費。

動詞delay解「延遲、延誤、延期」，用作及物（transitive）或不及物（intransitive）動詞也可--即是可以在delay後面加上受詞（object），點出延誤了甚麼；亦可以不加受詞，句意仍然完整（complete）。例句︰He has delayed his decision for a week again.（他又將決定推遲了一星期。）We simply cannot delay any longer.（我們真是不能再拖延了。）

想說明delay了多久，可以用介詞by帶出。例如，The flight has been delayed by two hours.（航班延誤了兩個小時。）The company delayed the introduction of the new policy by five months.（那公司推遲5個月實施新政策。）

至於「不能再耽擱」，可以說delay no further。例如，The department should delay no further in taking appropriate actions to remedy the unsatisfactory situation.（部門不應再拖延採取適當行動以補救不理想的情況。）

（本欄逢周三、五刊登）