Chronic illness

接連有市民接種疫苗後不適，嚴重打擊大家對疫苗的信心。昨天便有一名47歲男子接種疫苗後，感到頭暈不適送院，而且他報稱沒有長期病患（chronic illness）。

形容詞chronic解「慢性的、長期的」。Chronic一字可以用於形容「疾病」持續很長時間並且無法治癒。例如，糖尿病只可以用藥物控制病情，但不可以治癒，所以是chronic illness。又例如，經常缺乏睡眠使某人長期頭痛，便可以用chronic形容他的頭痛：Frequent lack of sleep has left him with chronic headaches.（經常缺乏睡眠使他長期頭痛。）

Chronic也可以用於形容「問題」持續很長時間並且無法輕易解決。例如，Both candidates promised to solve chronic unemployment.（兩位候選人都答應解決長期失業問題。）

Although the city started a new medical college some 20 years ago, it continues to face a chronic shortage of medical staff.（儘管該城市大約在20年前成立了新的醫學院，但它一直面臨着醫護人員的長期短缺。）

（本欄逢周三、五刊登）