總統的最終對手

儘管今次總統大選的投票票數屬歷來最高，拜登成為贏家，但真正勝利者是反特朗普的人。拜登是傳統政客，說話很有感染力，但華而不實。不過總算不用再看到特朗普那囂張的嘴臉，美國人終可鬆一口氣。

當特朗普染上新冠肺炎後，全世界想他倒下時，他卻迅速復元，馬上站起來再度積極投入競選活動，一天走訪三個州。以一位74歲的老人家，擁有如此強的行動力和精神充沛，他的魄力果然驚人。正如他說︰「成功容易，失敗並不容易。」當拜登形勢大幅超前時，特朗普出來見傳媒，他的聲音已沙啞，氣焰收斂了不少。卸任後，特朗普將面臨12億債務及上千宗訴訟，對一位病癒不久的長者身心來說無疑是極大挑戰。

當我們受到外來壓力時，人體有抵抗機制來達至平衡狀態。人體內每一種蛋白質都有一定摺疊形態，一旦細胞遭受壓力，這些蛋白質就會變形，它的物理與化學性質會產生變化，影響人體的新陳代謝。若腦細胞蛋白變形呈骨牌效應便會傷腦，引發老人癡呆或喪失記憶力。所以體內會立即增加壓力蛋白質，去受傷的部位把變形的蛋白質恢復原來形態。壓力蛋白質有修護功能，能保護蛋白質維持正常摺疊形態，而熱休克蛋白質就是修護變形蛋白質的功臣。

壓力蛋白質種類繁多，除了熱休克之外，大家最熟悉的應該是皮質醇。當「阿侵」遭受精神壓力時，腎上腺會分泌皮質醇，令他體內的皮質醇上升。這激素會提高血糖量，心跳加速，把身體的基本功能暫時停止或緩慢，為作戰護航。皮質醇有另一個任務，就是協助身體排除病毒的感染或修護受傷的組織。但如果長期承受太大壓力，體內皮質醇產量過多或失控，會導致免疫系統失調，失去抵抗腫瘤或癌細胞的能力。

不少政要卸任後都突然衰老，對抗因長期精神壓力而引致的疾病，或許是他們最終的對手。

（本欄逢周三、五刊登）