Separation of powers

香港原來沒有三權分立（separation of powers），原來鄧小平早於80年代時就已經說過了，看來是我一直誤會了。香港在以特首為核心的行政主導下，三權分置並各司其職，以達到司法獨立。

Power常用作解「權力、職權、能力」，意思抽象，並不可數。例如，The chairperson has the power to direct the discussion within the limits of the agenda.（主席有權將討論限於議程範圍內。）I'm afraid this is not within my power.（恐怕這不在我的能力範圍之內。）

Power解作「強國、具影響力的機構、掌握大權的人」時，則具體可數。三權分立的「三權」，是指行政、立法、司法三個機關，因此要用複數powers。

例句︰One important function of the separation of powers is to prevent abuse of power.（三權分立的一項重要功能是防止濫用權力。）這句子裏後面的power一字解「權力」，意思抽象，所以不用加-s。

Power亦可以解「電」和「放大率」。例如，nuclear power（核電）、solar power（太陽能）、low-power lens（低倍鏡）。

（本欄逢周三、五刊登）