Herd immunity

英鎊跌至35年新低，皆因英國政府想用「群體免疫」（herd immunity）對策，讓逾六成人染病從而得到抗體，認為這才可以長遠控制疫情。不過，這可是我們不認識的新病毒，這場賭博太危險了，犧牲人數將慘不忍睹。

名詞herd原意指「獸群、牧群」，一大批同類型的動物一起生活和覓食--a large group of animals。例如，The fatal outbreak affected a herd of more than 500 sheep in the farm.（那致命的疫症影響了該農場500多隻綿羊。）A herd of cattle ran down the hill.（一群牛從山上跑下來。）

Herd immunity一詞中的herd，則指「人群、民眾」--a large group of people。留意，herd作「人群」解時，多數帶貶義（disapproving），指「跟隨主流、芸芸眾生」。例句︰You can't just keep following the herd and forget your own goal.（你不能只是跟隨主流，而忘記自己的目標。）I seldom follow the herd of tourists when I travel.（我旅行時很少跟隨遊客群。）

（本欄逢周一、三、五刊登）