In vain

教育局撥款4,000萬元，津貼全港學校補充防疫物資，本是好事。不過，物資短缺，有津貼但買不到口罩，有津貼都是枉然（in vain）。

In vain解「徒勞地、枉然地、無用地」，即是unsuccessfully。In vain指儘管付出了努力，但還是沒有成功或得到甚麼成果。例如︰He queued outside the shop for hours in vain to buy surgical masks.（他徒勞地在商店外面排了幾個小時，都買不到口罩。）All the doctors' effort to save the injured woman was in vain and she was declared dead.（醫生為拯救這名受傷婦女所做的一切努力都是枉然，她被宣布死亡了。）

Vain也有另一意思，解「自負的、虛榮的、過分講究的」，帶貶義，常用句式be vain about something。例句︰Men can be as vain as women about their appearance.（男人可以像女人一樣，過分講究外表。）Despite his age, he was still very vain about his physical fitness.（儘管年紀大，但是他對自己的身體健康仍然很在意。）

（本欄逢周一、三、五刊登）