地中海貧血

地中海貧血（Thalassemia）是一種遺傳性血液疾病。

患者由於在父母身上遺傳一個或多個變異基因，令他們不能製造正常血紅蛋白來運送氧氣，所以出現疲倦、虛弱暈眩、面色蒼白或黃疸等貧血的症狀。與一般常見的缺鐵性貧血不同，地中海貧血是因為血紅蛋白不足而導致貧血，與鐵質吸收無關。

地中海貧血可以分為甲型（Alpha）和乙型（Beta），並根據症狀的嚴重程度再分為輕型和重型。

輕型患者在香港較為普遍，估計佔人口的百分之八點五。因為病徵輕微，大部分輕型患者往往透過驗血檢查才知道自己帶有變異基因。他們在日常生活中基本上與正常人無異，既不需要藥物治療，飲食上也沒有特別要避免的東西。

可是，他們的變異基因可以遺傳至下一代，所以他們又稱為地貧基因攜帶者。如果父母親都是攜帶者，他們便有四分之一的機會誕下重型地中海貧血嬰兒。因此在計劃生育前，每對夫婦都應接受血液化驗和身體檢查。