Ultimatum

大專學界上星期向政府發出最後通牒（ultimatum），要求回應四大訴求，不然將會有連串升級行動。政府卻只以簡短文字回應，重申已向市民致歉。但問題是政府一直沒有回應四大訴求！

名詞ultimatum解「最後通牒」，即是最終警告、要求或條款聲明，威脅若拒絕要求將導致報復行動或關係破裂。從ultimatum一字的字首ultima-，可知ultimatum的意思與「最後」有關。形容詞ultimate同樣以ultima-起首，解「最終的、終極的」。

名詞ultimatum常配搭動詞issue（發出）、deliver（傳遞）、give（給予）、reject（拒絕）、ignore（忽視）、fulfill（履行）。例句︰Protesters issued an ultimatum to the government to cancel the extradition bill by 5︰00 p.m. last Thursday.（示威者向政府發出最後通牒，要求在上周四下午五點前撤回《逃犯條例》。）The company gave him an ultimatum of either resigning or being sacked.（公司給了他最後通牒，要麼辭職要麼被解僱。）I'm curious. What happens if you don't fulfill the ultimatum？Why don't you just ignore it？（我很好奇，如果你不履行最後通牒，會發生甚麼事？你為甚麼不忽視它呢？）

（本欄逢周一、三、五刊登）