吉姆‧克勞法

今屆奧斯卡最佳電影《綠簿旅友》，講述美國種族隔離時期，黑人旅行時靠一本綠皮書指南幫助，尋找對黑人友善的旅館、餐廳，以免去錯地方，遭受白人排擠甚至受到暴力對待。

19世紀，美國南北戰爭之後，雖然廢除了奴隸制，但並沒改變部分人「白人高貴、黑人劣等」的觀念，種族歧視很快捲土重來，出現隔離政策。南方州份在交通工具、學校、酒吧等，黑人被安排與白人分開。隔離政策更有法律依據——《吉姆•克勞法》。誰是吉姆•克勞？其實並沒有這個人。

其實今年較早時候，有一個著名國際服飾品牌推出一款毛衣，黑色的高領可以拉至鼻子部位，蓋住半張臉，被指扮相像黑人。「扮黑臉」在美國文化有時被理解為取悅白人，原因是早在電視、廣播出現以前，歌唱劇是廣受歡迎的大眾娛樂形式，最早源於1830年代。白人演員為了製造效果，將臉塗黑，嘴唇塗成紅、白色，穿着破爛衣服來演黑人，總是將黑人角色塑造為懶惰、無知、懦弱。

這種歌唱劇在19世紀廣受歡迎，一位著名演員扮演名為吉姆•克勞的黑奴，用古怪口音和奇怪的說話來演繹此角色，令吉姆•克勞這個虛構人物形象深入人心。後來南方各州通過種族隔離、限制黑人自由的法律，一般就被統稱為《吉姆•克勞法》。

（本欄逢周五刊登）