食指長，好女人

波蘭克拉科夫市的Jagiellonian大學醫學院，是世界上其中一家研究食指與無名指長短密碼的大學。專家發現，當我們的胚胎成長到五周左右時，手就已經出現了，但非常小，如同魚鰭般。在隨後的發育中，手指慢慢開始成長，手指之間的蹼漸漸退化。到了11周，手的關節、肌肉甚至指甲都已經發育完全，所有功能已經齊備。一個20周大的寶寶，在母親的肚子裏，已經會用幼嫩的手指給自己的耳朵撓癢了。

我想起女兒還是胚胎的時候，醫生為她做掃描檢查，熒幕上清清楚楚出現寶寶的身體剪影，每隔一段時間去照，會發現她的小手在逐漸變化，過程就像上文描述的一樣，我把這些珍貴片段都用手機錄影下來。

原來手指的生長和大腦的發育都在同一時期發生，並且與子宮內性激素的水平有關，當雌激素比較高，女性的無名指會與食指一樣長，或者更短，當子宮內的男性荷爾蒙睾丸激素比較高，男性的無名指便長於食指。手指的長短原來不是偶然的！

食指比較長的女性會更女性化，這是2000年一份醫學雜誌《Evolution & Human Behavior》上發表的研究文章，食指長的女性也比較愛家，記憶力也比男性強，這些特點都是從母親子宮開始。但科學家也發現，子宮中的雌激素如果太高，出生後的女性比較容易得婦科病，也容易得焦慮症。

不要以為女性雌激素愈高愈好，相反，過高的雌激素是種種疾病的開始。我曾經報道過︰現代的女童愈來愈多性早熟，很多人說與垃圾食物有關，這是正確的，垃圾食物嚴重影響雌激素的正常分泌，也是肥胖症與各種病的開始，女性的確比男性更容易受垃圾食物傷害。

問題是︰為甚麼有些母親的雌激素過高？以致影響下一代的身心健康？（未完）

（本欄逢周一至三刊登）