Red packets

收利市固然開心，但派利市則肉赤。作為媽媽，小朋友年紀尚輕時，可以拿他們的利市錢幫補一下，用來買新學期的用品也不錯。

不少人會將「利市」稱為red「pockets」，其實是錯的。「利市」應該稱為red packets，或者red envelopes。Pocket和packet二字容易混淆，明顯是因為它們的拼寫只差一個英文字母。另外，亦可能因為「零用錢」的英文是pocket money。

Pocket解「衣袋」，例如，a trouser pocket（褲子口袋）、a coat pocket（外衣口袋）。「零用錢」是放在口袋的零錢，所以稱為pocket money。中文會說「在褲袋拿錢出來」，英文也有類似說法：out of one's own pocket（自己掏腰包）。例句︰The boy treated his parents a nice dinner out of his own pocket.（那個男孩自己掏腰包請父母吃一頓美味的晚餐。）

至於packet，則解「小袋、小包」。利市錢不就是放在小紅封包裏嗎？因此，「利市」應該稱為red packets。

（本欄逢周一、三、五刊登）