緬甸佛塔之鄉蒲甘

秋天是旅遊的最佳季節，朋友一直問我有甚麼好介紹。我想起緬甸蒲甘（Bagan）。蒲甘是緬甸曼德勒省一個具有悠久歷史的地方，如果你喜歡安安靜靜的旅行，對佛教寺廟有感覺，這個以佛塔剪影聞名的「佛塔之城」，絕對不會令你失望而回。

蒲甘王國於公元9至13世紀建立，佛教興盛，當時社會流行建佛塔、建功德。要去蒲甘，可以選擇在緬甸首府仰光轉乘小型飛機，或乘坐通宵行走的公共汽車前往。蒲甘位於緬甸中部，被稱為「緬甸的心臟」，過往一直是半封閉形式，當地人對於外國遊客的到訪仍然很熱情。

去旅行總希望以第一身角度去了解及體驗當地的生活，旅客欣賞指數排首位的，必然離不開蒲甘的日出與日落。當地有超過一萬座佛塔與佛寺，仍然保留着原來的面貌。走上幾座較高的寺廟俯視四周，陽光把大地照成金黃色一片，感覺有種超越時空回到過去的感覺。沒有放大、扭曲，蒲甘景點可以很多（有過萬座佛塔與佛寺），又或是單一把它看成為「佛塔」。旅遊書喜歡把蒲甘的歷史盛衰寫成為宇宙中超新星的爆發，由光芒閃爍轉為平淡無色。

緬甸被國際透明組織（一個監察貪污腐敗的國際非政府組織）列為最腐敗的國家之一，2015年後，昂山素姬領導的全國民主聯盟在國會選舉中雖然獲得大勝，在經濟上取得重大發展，可惜當地的民主與人權的進步卻仍有待改善。作為一個過路的遊客，雖然礙於語言上的溝通不便，但能夠真實地走進社群去體驗，總比在新聞中認知的世界更「真實」！

（本欄逢周五刊登）