為何要sulfate-free？

香港的自來水屬軟水，是適用於髮膚的水質。有些人洗面後所引起的皮膚不適感，是忽略了一個重點︰所使用的潔膚液成分跟水質一起運作，會否減低清潔能力？對皮膚會否產生刺激感？長期使用會否傷害皮膚，或有否對身體健康構成潛在風險？

絕大部分的清潔劑，包括洗面的、洗澡的、洗髮的、洗碗碟、洗衣服、洗爐頭甚至洗厠所的……都有一些界面活性劑成分，任何一瓶清潔產品是好是壞，取決於採用了哪一種界面活性劑。最廣泛採用的Sodium Lauryl Sulfate及Sodium Laureth Sulfate對皮膚是最傷害的，它們滲透力強，對人體健康構成威脅。

界面活性劑種類很多，不同種類有不同程度的潔淨能力和起泡能力，也帶給皮膚不同程度的刺激。但SLS及SLSE起泡快及多，並能徹底洗淨髮肌，故深受用家喜愛；但因潔淨能力太強的緣故，使皮膚具保護作用的角質層也一併溶解掉。因此長時間使用下來，皮膚受傷害及失去自我保護能力，甚至在體內累積了毒性，這些都屬於非即時可見的傷害。

用家愛用這類潔膚品，是因為洗面後有好清爽和清潔感覺。而生產商的立場是成本低廉，又能達致清潔的效果，最重要清潔劑歸根究柢的目的就是清潔，對護膚沒多少考慮。事實上，也不應對清潔產品的護膚成分或其宣稱的保養功能存有期望，這並不現實，選潔膚品要以不刺激皮膚為原則。

作為用家自己要取捨，要使用上感覺良好的，就要付出傷害肌膚和潛在有害身體健康的風險。而不含Sulfate的洗髮水或潔膚液，使用上沒有多少泡沫，起初洗髮時真的不習慣，但我深知Sulfate的殺傷力，所以還是使用美國生產的sulfate-free產品。為何偏愛美國製造的？下次解釋。

（本欄逢周四、五刊登）