侏儒＝豬、愚？

曾經有一段日子很怕對人解釋兒子的病症。每當我說出病理學名稱「軟骨發育不全症」時，對方都會一臉茫然；當我再解釋︰「即俗稱侏儒症。」對方則往往按捺不住驚訝，好像這是一個很「奇幻」的病症。

簡單來說，病症的成因是位於第四對染色體的基因發生缺陷，因此四肢軟骨形成硬骨（長骨）時受到阻礙，長骨無法正常生長，導致四肢短小及其他併發症。

翻看古籍，「侏儒」這個名詞一直都被用以形容「矮子」，如《禮記•王制》︰「瘖聾、跛躃、斷者、侏儒、百工，各以其器食之。」北歐亦流傳着一些跟「侏儒」有關的神話傳說，而「侏儒」（北歐地區寫法︰Dvergr／Dvergar）是許多奇幻作品中虛構生物「矮人」（Dwarf）的原型。北歐侏儒是北歐神話中重要的特殊創造物，他們習慣住在山洞、地底或礦井，喜歡石頭、冶金，具有高超的工藝技巧，擅長魔法、盧恩文字（Runes），是許多神器的製造者。

或許因為「侏儒」的發音跟「豬」和「愚」發音相同，華人社會對「侏儒症」好像有一種誤解，往往以為病者的智力也不正常；有些年長一輩的人更會覺得此病是一種忌諱。基於種種文化背景，因骨骼發育異常而導致身材異常矮小的人士經常會被歧視，而病童在學校也容易成為被嘲笑或排擠，甚至欺凌的目標。

作為病者的媽媽，我希望大眾對病症多點理解，不要用「侏儒」這個名詞概括了兒子的人生。

（本欄逢周三刊登）