Wet signature

上星期英國首相正式去信歐盟，通知英國會啟動《里斯本條約》50條，英國和歐盟即將展開脫歐談判。

如此重要的信件，自然需要正本（original copy），以及加上首相文翠珊的親筆簽名，要有wet signature。幾十年前，簽名定必是手寫或蓋印，現在卻不一定，有wet signature（原簽名）、electronic signature（電子簽名）和digital signature（數碼簽名）。因此，只說要signature，未必足夠。

Wet signature的wet一字指濕的墨水，文件要有由濕墨水寫出的簽名，即是要親筆簽名，或者圖章蓋印。當然是正本才會有wet signature，所以雙方都要保存時，就得簽署一式兩份。

Electronic signature指電子形式的簽名。當wet signature被掃描成影像或pdf檔，就已經變成electronic。如果機構指名要wet signature或original copy，便不會接受這種電子形式的。

至於digital signature，又可以稱為cryptographic signature（加密簽名）。由於有加密程式保護，digital signature可說是最安全的electronic signature。

（本欄逢周一、三、五刊登）