運動細胞

男子網球年終排名第一的爭奪，2016年特別激烈；安迪梅利在2016年最後一場比賽戰勝祖高域，勇奪年終冠軍，成為英國歷史上的第一人。無獨有偶，安迪的兄長傑米梅利亦在較早前奠定男子雙打網球年終排名第一位，梅利兄弟去年在網球壇取得的成就令人咋舌。

歷史上兄弟姊妹同是傑出運動員的例子很多，足球有一起為英國贏得世界杯的卜比和傑克查爾頓、網球有美國的布萊恩孖生兄弟和威廉絲姐妹、籃球米拿兄妹、羽毛球有中國的洛氏姊妹等等。他們的成就，令人聯想到遺傳因子可能對運動員有重要的影響。

的確，科學家發現一種稱為ACTN3的基因經過變異後，可以增強運動員的爆發力；奧運的短跑、舉重等項目的獎牌得主，幾乎全部都帶有這個基因。而帶有一種叫ACE基因「I」變異的運動員，則在耐力運動，如長跑和攀山方面成績則較突出。

運動另一個吸引之處，是一些運動員可以做出能人所不能、優雅、流暢、令人讚嘆的動作；足球員美斯、網球手費達拿，和羽毛球手林丹便是這方面的佼佼者。他們能夠絕對掌握該運動最精妙之處，和展現創造力，部分亦要拜他們的基因所賜。

現時已有20多種基因變異證實和超級運動能力有關，更重要的是，這些特殊基因很大程度上可以遺傳；如果你缺乏這些基因，不妨把體育視為嗜好，享受其中的樂趣。

（本欄逢周三、五刊登）