Emaciated

年多前在尼日利亞，有一名兩歲幼兒流落街頭多個月，消瘦衰弱（emaciated）得瀕臨死亡邊緣。幸得義工救助，現在身體強壯，可以上學去。這幼兒的前後對比照，令人感嘆義工的無比愛心。

形容詞emaciated解「消瘦的、衰弱的、憔悴的」。Emaciated與thin不同，thin單純解「瘦」，較中性和籠統；emaciated則指「因缺乏食物或患病，而變得極其瘦弱（extremely thin）」。例句：The 2-year-old boy was emaciated after fending for himself for months on the streets of Nigeria.（那個兩歲的男孩在尼日利亞的街道上自己謀生好幾個月後，變得消瘦衰弱。）

形容「瘦」，除了用emaciated和thin之外，還可以用bony和skinny。這兩個形容詞較形象，bony指「骨瘦如柴的」；skinny指「瘦得皮包骨的」。如果用anorexic，就指「患厭食症般瘦的」，已經是瘦到病態的地步。

其實，可以瘦得健康、瘦得美麗，帶褒義的形容詞有slim（苗條纖細的）和lean（瘦而健康的，沒有多餘脂肪）。

（本欄逢周一、三、五刊登）