矽谷巨富的恐懼

《紐約客》（The New Yorker）記者Evan Osnos某次在飛機上和鄰座乘客搭訕，對方是矽谷一科技公司高層。他問最近矽谷可有甚麼未被傳媒發掘的新動向？對方的回答出乎意料：巨富們在為末日做準備。

記者發掘下去竟發現真有其事。矽谷一些巨富和投資者，過去一段日子默默囤積財富、食物和武器，又建造地牢，甚至策劃移居天然資源豐富的新西蘭，為一旦發生社會劇變或巨型天災作準備。

市值六億美元網站Reddit的創辦人Steve Huffman是其中之一。他今年33歲，年多前進行了激光矯視，不是為了外觀，而是他覺得必須未雨綢繆，一旦發生如《末日救未來》般的滅世災難，也不會因為失去眼鏡而陷入困境。他還準備了幾架電單車，說即使發生如電影中那樣的大塞車，也不致逃生無門。

乍聽之下這種恐懼匪夷所思，但據LinkedIn創辦人Reid Hoffman猜測，這些「矽谷巨富不說，但默默在準備」的人或多達他所認識的一半。一般人覺得滅世災難不會發生，所以無動於衷；但精於計算的科技人卻認為滅世不是不可能，只是機會率甚低，當它一旦發生，破壞力將極大。既然身家豐厚，不妨把部分財富撥作末日對沖，以防萬一。

末日之說一向有市場，尤其在政局不穩與科技急劇變化之際。矽谷巨富為甚麼突然「先天下之憂而憂」？這位《紐約客》的記者分析，近年矽谷精英收入遽增，區內仇富情緒已萌芽，加上人工智能急速發展，勢將取代不少人的生計，加劇人們對矽谷精英的仇恨，若一旦政府管治出現問題，無法控制民眾，富人的身家性命財產將首當其衝。

巨富們覺得自己的性命特別矜貴不出奇，但應對之道可以差天共地。百多年前，當時的美國巨富卡內基和洛克菲勒也曾有感社會動盪、末日將臨，為啟民智，一個在國內建造了近3,000所公共圖書館，另一個捐錢設立大學。矽谷巨富與其把錢花在為末日做準備，何不用在解決社會問題上？

（本欄逢周五刊登）