Close and dear to my heart

年三十晚一定要吃團年飯。最簡單的幸福莫過於一家人齊齊整整吃飯，每天都能與自己最親密、最珍愛的（dearest）人吃晚飯，多溫暖！

工作上，在電郵每日都看到無數個「Dear xxx」，多得令人麻木，只覺得是禮貌地打個招呼，哪會聯想到「親愛的」﹖有時寫電郵給熟悉的同事，反而喜歡用「Hi xxx」，更覺親切自然。

Dear用作解「珍愛的」時，可以後接介詞to，點出「為誰人所珍視」。例句：This place is very dear to us - we got wed here.（我們非常重視這個地方，因為我們是在這裏結婚的。）

想強調某人或物是你非常心愛、上心的，可以說be dear to somebody's heart，甚至be close and dear to somebody's heart。例句：I like to take care of people close and dear to my heart.（我喜歡照顧我非常珍愛的人。）This walk is close and dear to my heart because my best friend is fighting this terrible disease.（這步行對我來說非常重要，因為我最好的朋友正在與這可怕的疾病搏鬥。）

（本欄逢周一、三、五刊登）