澳洲‧動物樂土

澳洲擁有豐富天然資源，得天獨厚，其生態環境適合不同動物居住，當地人更懂得善用一眾「動物明星」的魅力來發展旅遊業。相信多數人一想起澳洲，就會想起袋鼠和樹熊，但原來澳洲還有很多具魅力的動物，吸引不少旅客專程到訪。

談到「動物明星」，與我們合作的外國夥伴經常給我們發送當地的最新消息，最近一間位於墨爾本的動物園，就跟我們分享一隻名為「塔斯曼尼亞惡魔」——袋獾的最新動向。袋獾身手敏捷，非常淘氣，可惜因為過分捕獵和感染寄生腫瘤而瀕臨滅絕，幸得當地政府特別為牠成立保育區，更成功吸引旅客們到當地一睹其風采。

除了袋獾之外，短尾矮袋鼠（Quokka），亦是近期澳洲新興的動物明星。這款短尾矮袋鼠是袋鼠科動物，與袋鼠一樣身上都有一個小袋子，但短尾矮袋鼠體形袖珍，最高亦不過60厘米，大概只是袋鼠的三分之一。短尾矮袋鼠的嘴角天生向上揚，從任何角度看都是一個很開心幸福的樣子，非常可愛。牠於近年更成為網絡紅星，更有專用hashtag，於網上搜尋#quokkaselfie字眼，便不難找到很多網民與牠們的趣怪合照。更有愈來愈多旅客到訪西澳的羅特尼斯島（Rottnest Island），近距離接觸牠們，帶動當地旅遊業的發展。

在旅遊發展與動物保育之間，澳洲似乎找到一個相宜的平衡點。

（本欄逢周四刊登）