最後階段丨臨終前發出痛苦「嘎嘎聲」 安寧護士揭死亡真相：最可怕的聲音

人死前，除了有迴光返照外，原來亦可能會發出一些嘎嘎聲（death rattle）。有醫護人士則對此剖釋指這種聲音是生命終結過程中的正常現象，主要是唾液堆積在口腔內所致，病人在無意識的狀態下，不會因此感到痛苦，呼籲家屬們不必過度擔心或恐懼。

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根據《每日郵報》報導，專職安寧服務的美國護士Julie McFadden早前於抖音上載影片指，不少人面對親人臨終前所發出的聲音，會誤以為親人正在經歷著彌留的痛苦，她對此解釋是一場誤會，病人一般不會特別感到辛苦：

臨終時發出「嘎嘎聲」是最正常的事，也是生命臨終時預料到的事。然而，如果你不習慣聽到它，可能會覺得它是你聽過的最可怕的事。

Julie解釋，人死前所發出的嘎嘎聲（death rattle），主要原因是空氣經過口腔粘液所致，她指一般來說，由於口腔會不斷分泌粘液，惟許多時對於已喪失吞嚥功能的病人而言，粘液實難以清除，日積月累下，大量粘液自然會積聚於喉嚨。

她指當臨終病人呼吸時，空氣就會通過口腔積聚的唾液繼而發出「嘎嘎」聲，由於這種情況一般出現在病人無意識的狀態下，因此不會給病人帶來痛苦，家屬們不必擔心自己的親人在痛苦中死去，而覺得恐懼或留下創傷。

這段TikTok影片在網上曝光後，瞬間吸引了超過180萬人觀看，而Julie的解釋，令不少曾經歷喪親的網民感到安慰，紛留言答謝Julie、「我媽去世的時候就發出了這個聲音，我當時很害怕，還以為她要窒息了但我什麼也做不了」、「我一直以為我媽當時是窒息而死的，我現在終於相信她是沒有痛苦的，謝謝妳」。

研究顯示，約有40%的臨終病人會發出「嘎嘎聲」，而這種聲音出現後，就預示著死亡即將來臨，因為病人平均會在存活25小時後死去。為了減少這種令家屬不悅的聲音，醫院可以使用藥物使口腔乾燥，或讓病人側卧以便唾液流出，但院方通常不會使用吸痰器，因為這可能會導致更多粘液分泌。