年輕有為｜14歲開公司商業神童身價1.5億 兼顧學業公事廁所見客

年紀輕輕都可以有一番大作為，甚至成為億萬富翁都不是夢。美國一名16歲少年僅用兩年時間，創立市值1億5,000萬元的初創公司。身為學生的他，不惜走堂躲在廁所，坐在座廁上不斷與各投資者傾生意。他有著天賦的創業頭腦，為創業無所不用其極，惟父親對他的創業夢仍有保留。

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綜合外媒報道，美國印第安那州16歲少年Eric Zhu來自家教嚴厲的傳統華裔家庭，父母是美國移民二代。Eric父母自小禁止他接觸任何社交平台，直到12歲才獲得人生第一部個人電腦，他憑著天賦的商業頭腦和智慧，從自學編程起步，找到成功的竅門。兩年內，他兩次創業，現為第二間公司Aviato的行政總裁。他與兩名同為19歲的少年共同創立Aviato，公司市值2,000萬美金（約1.5億港元）。該公司業務為中小企提供創業資源，包括配對投資者，提供創業企劃書或方案等。

學習市場營銷策略包裝自己

2021年正值疫情高峰期，當時年紀輕輕的他參與一個線上的商務聯誼活動。他笑言僅出席一天後就被踢走，但他因而認識一班生意人，偶然獲得一個在一間初創公司任職市場營銷機會。他憑著營銷經驗在Discord平台自薦，先後加入多個群組、專頁，並透過這些渠道在短時間內向大量三藩市公司的僱主自薦，他形容指，自己以「一個擅長電腦編程的13歲少年」作為賣點，成功爭取第一份編程工作。

活用社交平台宣傳 首次創業教編程

Eric指，他下一步是接觸更多初創企業的行政總裁。為了引起他們的注意，Eric由Discord轉至X（舊稱Twitter），並大量以memes發帖，藉著被瘋狂轉載而獲得知名度。他指，曾經有幾則帖文成功引起Elon Musks及Mr Beast注意且獲轉載，再一次證明他的策略是成功的。他憶述，當時在X上認識到創業同路人，人生中創業第一門生意就是以非牟利形式開班教授編程，一度成為熱話。

「因為當時該區其他教授編程的課程質素很差，所以我決定開創一間教育科技初創公司。」

為創業走堂躲廁所傾生意

到2022年1月，Eric不斷與三藩市的投資者線上會面商洽，僅花兩星期時間就成功籌集10萬美元（約78萬港元），更獲GitHub創辦人Thomas Preston-Werner和其他投資者合共投資100萬美元（約7,817萬港元）作為Aviato的起動資金。作為學生的Eric表示在商洽的過程中一波三折，形容為了與一眾創辦人線上會議，只能夠在上課時候偷偷走堂，假裝肚痛躲在學校廁所裡與客戶開會。

「記得有一次會談很成功，其後客戶還寫信關心我的身體！因為他看見我坐在馬桶上開會，且背景還不斷傳出沖水聲。」

Eric開會次數過於頻密，被校長發現後禁止他在課堂時間去獨自廁所，並將此事告知他父母。他在社交平台上分享多張截圖，從帖文照片可見其父急著找他訓話，帖文中指「一而再，再而三發生」，幽默帖文引來網民紛紛留言支持。Eric現在需要獲得校長批准，且有人陪伴下才可以上廁所。他續指，現在家裡客廳中央有個客戶送來的馬桶，是用來提醒自己那段頻頻上廁所傾生意的歲月。

華裔父母寄予成醫厚望 不理解兒子創業夢

面對傳統華裔父母的期望，Eric父母皆是專業人士，母親是醫生，父親是科學家，理所當然希望他能夠成為一個腦科醫生，出人頭地。他笑言「非常希望能夠投資1,000萬美元在深度偽造技術上，讓我媽相信我正在讀醫學院」。Eric表示應該會按照父母期望，先去唸大學，不敢保證會否唸到一半就休學。

他同時寄語年輕人：

「不要讓年齡成為成功的絆腳石，年齡終究只是個數字而已。」

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撰文：黃堯姿