毀於一旦｜嫌大學實驗室冷凍庫太嘈 清潔工擅自關電源 $780萬、25年研究成果盡毀

美國一間大學的實驗室冷凍庫因故障不斷發出警報聲，一名清潔工因感到煩擾，擅自將冷凍庫電源關閉，令冷藏庫溫度提升近50°C，導致裡面大部分樣本報銷，研究員痛失25年的研究成果，同時損失至少100萬美元。

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綜合外國傳媒報道，據入稟狀指，事發於2020年9月17日，美國紐約州壬色列理工學院（Rensselaer Polytechnic Institute）一間實驗室的冷凍庫放有細胞培養物，冷凍庫必須保持恆溫-80°C，即使有3度的輕微溫度波動都會令樣本受損，當溫度升高至-78°C或降低至-82°C，就會發出警報。為免有人誤拔電源，涉事冷凍庫的插頭以盒鎖住。

當日冷凍庫因故障而不斷發出警報聲，校方原定安排數日後維修，冷凍庫門上亦貼上告示，解釋警報響起的原因：「此冷凍庫正在維修，因此發出蜂鳴聲。請不要移動或拔掉插頭，此區域毋需清潔。如果想靜音，可以按下警報測試靜音鈕5至10秒。」

不過來自戴格爾清潔服務（Daigle Cleaning Services）的一名清潔工，因為難忍噪音，關上警報時誤將冷凍庫電源關上，令冷凍庫的溫度升至-32攝氏度。實驗室人員翌日發現後曾嘗試挽救，可惜大部分樣本都已報銷，令25年的研究成果毀於一旦，預估損失至少100萬美元（約780萬港元）。

事件至最近才曝光，校方代表律師認為，事源於人為疏忽，該公司有未能對員工進行充分的培訓，正起訴該清潔公司。校方指涉事清潔工在該校工作了數月，事後曾與他面談，他對於自己的行為造成巨大損失感難以置信。

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