治療曙光︳血癌少女化療無果一度認命「等死」 接受一種新治療半年滅癌細胞

白血病（又稱為血癌）是兒童常見癌症，英國一名13歲少女去年5月確診血癌，曾接受化療及骨髓移植均無效，當時只剩紓緩治療一途，也間接意呼著她只能「等死」。所幸少女今年5月參加了「鹼基編輯」（base editing）新療法臨牀試驗，事隔半年後她的體內癌細胞成功被清除，重獲新生。

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綜合外媒報道，來自英國Leicester的13歲少女Alyssa去年5月不幸確診T細胞急性淋巴細胞白血病，屬於血癌的一種。人體的T細胞負責尋找並破壞威脅人體的病原體，但由於Alyssa體內的T細胞過度增生，即使曾接受化療和骨髓移植均無效。因此如果當時沒有實驗藥物，Alyssa只會剩下紓緩治療。

Alyssa的媽媽Kiona回想，去年女兒一直很害怕過聖誕節，因為一直擔心這是與家人度過的最後一次佳節。直到今年1月女兒13歲當日，Alyssa也忍不住哭泣，因擔心自己時日無多。

幸運的是Alyssa終於得到上天憐憫，今年5月她參加過「鹼基編輯」（base editing）新療法臨牀試驗。據有份進行試驗的倫敦大學學院和大奧蒙德街醫院的教授Waseem Qasim指，Alyssa是第一個接受這項治療的患者，此技術6年前發明，透過改造一名捐贈者的健康T細胞，令它們能破壞Alyssa體內的所有T細胞，包括癌變的T細胞。

在接受新療法期間，Alyssa很容易受到感染，因為療法正攻擊她體內的癌症T細胞，同時亦攻擊保護她免受疾病的T細胞。一個月後，Alyssa的病情有所好轉，並接受第2次骨髓移植，以重建她的免疫系統。

Alyssa在住院16星期間，她不能見還在上學的弟弟，以免他把細菌帶進來。值得高興的是，Alyssa最近2次的檢查已經再沒有發現癌細胞。她目前非常期待過聖誕節，並已答應在阿姨的婚禮上當伴娘，以及正重新學騎單車及回到校園，「做一些普通人的事」。其家人希望，Alyssa的癌症永遠不會復發，亦很感激新療法可以延長女兒的性命。

而Alyssa是作為臨床試驗的10個人當中，第一個接受這種藥物治療的人，骨髓移植博士Robert Chiesa指，雖然今次只是表面地去觸及鹼基編輯，但亦相信此為醫學領域上可以幫助抗癌。

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撰文︰潘迦晴